סיד הוא אחד מחומרי המלט המוקדמים ביותר בשימוש האנושות. היוונים הקדמונים השתמשו בו בבנייה כבר במאה ה-8 לפנה"ס, וסין החלה להשתמש בו במאה ה-7 לפנה"ס. ציורי קיר עתיקים רבים-שמרו היטב ויסודות אדמה נגועים- מראים את השימוש בסיד. בניית החומה הגדולה של צ'ין היא דוגמה נוספת.
סין היא אחת המדינות המוקדמות ביותר לייצר ולנצל סיד. עדויות ארכיאולוגיות מראות שבאתרי תרבות רבים מתקופת לונגשאן באגן הנהר הצהוב (בערך 2800-2300 לפני הספירה), נמצאו קירות ורצפות חלקות ומוצקות מטויחות סיד. תיארוך C-14 מצביע על כך שהסיד ששימש באתרי תקופת לונגשאן היה מבודד באופן מלאכותי.
עם התפתחות התעשייה המודרנית, בנוסף להיותו חומר עיקרי להנדסה אזרחית, סיד מצא שימושים שונים במגזרי תעשייה מתפתחים רבים. כמויות גדולות של סיד משמשות במטלורגיה, ייצור זכוכית, ייצור אלקלי וסוכר, ייצור נייר, שיזוף עור, סידן קרביד וכימיקלים אורגניים, לבנים מוגזות, לוחות מוגזים, כמו גם השבחת קרקע, טיפול במים וטיהור גזים.
